أنهى الرئيس السنغالي ماكي سال يوم الاثنين شهورا من حالة عدم اليقين المتوترة بالقول إنه لن يسعى لولاية ثالثة في العام المقبل ، مما يمهد الطريق لإجراء انتخابات مفتوحة في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا ، والتي تعتبر منذ فترة طويلة معقلا للديمقراطية في منطقة مضطربة.
ظل سال حتى الآن خجولًا بشأن طموحاته ، مما أثار التوترات حول ما إذا كان سيستخدم مراجعة دستورية ليقول إنه يمكن تمديد الحد الأقصى التقليدي لفترتين في البلاد.
وقال سال في خطاب متلفز: “أيها المواطنون الأعزاء ، قراري بعد تفكير طويل هو ألا أكون مرشحًا في انتخابات 25 فبراير 2024”.
وقال “السنغال أكبر مني وهي مليئة بالقادة القادرين على تنمية البلاد.”
وقال سال إنه سعى إلى إعطاء الأولوية لتقدم بلاده ، “خاصة في وقت الصعوبات الاجتماعية والاقتصادية وعدم اليقين”.
عشية خطاب سال الذي ألقاه على الصعيد الوطني ، حث أشد منتقديه ، عثمان سونكو ، الجمهور على “الخروج بأعداد كبيرة” ومعارضته.
واندلعت اشتباكات دامية الشهر الماضي بين أنصار سونكو وقوات الأمن ، وأودت بحياة 16 شخصا على الأقل.
شوه الاضطراب صورة السنغال كمنارة للاستقرار في غرب إفريقيا ، وهي منطقة تشتهر بالانقلابات والحرب الأهلية.
تم انتخاب سال ، 61 عامًا ، لأول مرة في عام 2012 لولاية مدتها سبع سنوات ، ومرة أخرى في عام 2019 لولاية مدتها خمس سنوات ، بعد مراجعة دستورية لفترة الرئاسة.
ينص الدستور على أن الرئيس لا يمكن أن يخدم أكثر من فترتين – لكن أنصار سال جادلوا بأن العداد قد أعيد إلى الصفر بفضل تعديل عام 2016.
وكان سال قد خاض في السابق حملة ضد ولاية ثالثة لسلفه عبد الله واد ، الذي كان في السلطة من عام 2000 إلى عام 2012 ، وقال إنه لن يسعى لإعادة انتخابه ، مما يخالف الاتجاه السائد في القارة المتمثل في وجود زعماء أقوياء راسخين.
لكنه لم يعين خليفة سياسيًا ، وفي الأشهر الأخيرة كان خجولًا بشأن فترة أخرى ، وهو الموقف الذي أثار التوترات.
